Sempre me causou perplexidade aquele singelo rol de nomes, sem explicação plausível. Placa de jazigo de família romana seria, sem dúvida; mas… que relação teria havido entre as pessoas ali citadas?
A placa
Ostentando o número de inventário B-144, está no
Museu Regional de Beja Rainha D. Leonor uma placa romana com inscrição. Foi achada
em Setembro de 1941 na Herdade da Amendoeira e oferecida por José Baptista
Crujo, conforme se lê na p. 45 do livrinho Museu Regional de Beja, datado
de 1946, da autoria de Abel Viana. É, aí, o nº 54 dos monumentos epigrafados que
constituíam, à altura, a colecção do museu.
Tive
oportunidade de confirmar que está completa e é de mármore do tipo Estremoz /
Vila Viçosa (e não de Trigaches, como o são a maioria dos monumentos romanos de
Beja). Mede 48 cm de alto, 93 de largura e apenas 6,5 de espessura. Não tem qualquer
molduração e, por esse motivo, não custa a crer que se terá destinado a ser incrustada
num edifício. O mais normal, embora – como de seguida se verá – não apresente qualquer
das habituais fórmulas funerárias, é que fosse letreiro a colocar no frontispício
de um jazigo.
É
bem simples esse letreiro. Redigido em latim, diz o seguinte:
O que se sabe da herdade
Numa das suas bem oportunas “notas históricas,
arqueológicas e etnográficas do Baixo Alentejo” que, no Arquivo de Beja,
foi publicando em meados da década de 50, referiu-se Abel Viana (nº 12, 1955,
p. 30) à existência, numa Herdade da Amendoeira da freguesia das Neves, de vestígios
arqueológicos que não especificou. Por esse motivo, uma Herdade da Amendoeira da
freguesia das Neves figura, com o número 7163, no inventário oficial dos sítios
arqueológicos de Portugal e aí se escreve: «Uma inscrição funerária, provavelmente
procedente de um jazigo familiar; outros vestígios romanos não especificados».
Nada mais. Aliás, o topónimo Herdade das Amendoeiras pertence à União das Freguesias
de Santiago Maior e S. João Baptista.
O
que se poderá dizer, então?
O que se
considera, hoje, como um dado adquirido, ainda que possa estar contaminado com as
nossas ideias actuais: na villa, ou seja, a casa senhorial existente nessa
herdade dos arredores da colónia, viveu a família de que a placa nos dá mui singela
notícia. Apenas nomes nela vêm referidos, o que pode ter-se por normal, porquanto
se tratava de domínio privado e somente importava fazer menção, para os familiares,
de quem ali fora sepultado. Mas… será sempre aliciante pensar que um dos
defuntos possa ter sido o Décimo Júlio Saturnino, a quem os libertos públicos
de Pax Iulia homenagearam com um busto (edição de 22-10-2021). Família importante
seria!...
O que esta placa não diz
Estamos
habituados a ver no frontispício dos jazigos de família dos nossos cemitérios,
lateralmente, uma série de espaços rectangulares destinados a virem a ser aí inscritos
os nomes dos entes queridos, à medida que nele forem sendo sepultados e pela
ordem estabelecida. Sabe-se também que raramente essa intenção inicial é
cumprida e, por isso, raro será o jazigo em que as placas inscritas
correspondam aos defuntos nele depositados.
Na
actualidade, porém, as datas e os apelidos ajudarão a estabelecer genealogias:
o pai, a mãe, o irmão… Tal não acontece na placa da Herdade da Amendoeira e,
por conseguinte, ocorre perguntar: como foi? Que relação familiar – sim, relação
familiar terá havido! – se poderá apontar, na medida em que nada se diz e há
nomes de senhores e de senhoras?
Há,
todavia, um pormenor que não é de somenos e não poderia passar despercebido ao
epigrafista: a paginação, ou seja, a posição que cada identificação ocupa no
espaço epigrafado. Teve, por isso, o meu prezado amigo Marc Mayer, da Universidade
de Barcelona, a seguinte explicação, que partilho inteiramente:
«Em princípio,
parece que dois irmãos, ou melhor, o pai e o filho aí estão sepultados com suas
respectivas esposas. O primeiro deles casado, em segundas núpcias, com uma Corânia,
itálica, e, em primeiras, com uma mulher das suas relações, seguramente uma parente
relativamente próxima. O segundo personagem casa-se com uma Octávia,
seguramente também itálica».
Na verdade, o segundo
nome de Júlia é Albura, que se enquadra na onomástica pré-romana, horizonte
linguístico que, aliás, o nome Navus também poderá sugerir, na medida em que,
embora latino, detém um significado bem concreto: diligente, activo. E tanto Corania
como Octavia são nomes de família bem romanos.
Não há dúvida que,
pela identidade dos nomes – quer o primeiro, Décimo, quer o da família, Júlio –,
os dois personagens masculinos serão irmãos ou pai e filho. Adianta Marc Mayer
uma sugestão que não deixa de ser deveras aliciante: «Seria interessante
conseguir-se saber se, no tempo em que esta inscrição se insere, terá havido
uma nova chegada de imigrantes ou de veteranos» a Beja. Nós, que estamos já
habituados a ver chegar levas de imigrantes e a sentir o efeito que novos
rostos femininos podem provocar no relacionamento social e familiar, até não
nos custa pensar que, há dois mil anos, isso possa ter acontecido em Pax Iulia…
Menos ardilosa será a hipótese de Albura ter falecido e Corânia ter vindo a ocupar,
naturalmente, o seu lugar.
Certo é que se
nos afigura bem credível – até, repita-se, pelo modo como a paginação se
apresenta – que os familiares destes dois cidadãos romanos de Beja, o Navo e o
Saturnino, decidiram juntar no mesmo jazigo os seus restos mortais e os das mulheres
que eles amaram.
José d’Encarnação
Publicado em Diário do Alentejo [Beja], 24-06-2022, p. 19.
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