É com muito agrado que ora vemos
revelada parte da vida do poeta João de Deus, que, nascido em São Bartolomeu de
Messines a 8 de Março de 1830, se encontra, de facto, ligado a S. Brás de
Alportel, pois aqui estudou, no âmbito da preparação da vida sacerdotal que
encarava abraçar.
Coube ao Padre Afonso da Cunha Duarte – que, em S. Brás, sabe aliar ao
seu múnus pastor al a irresistível
vontade de investigar a História, nomeadamente a história local, e por isso lhe
devemos estar muito gratos – debruçar-se sobre a documentação existente no Arquivo
Histórico da Diocese do Algarve, donde consta que «como tantos outros
candidatos ao sacerdócio, João de Deus teve aulas nos seminários ad hoc, organizados pelos padres mestres
e aprovados pelo Bispado do Algarve». Por isso, além de aulas eclesiásticas na
sua terra natal, teve-as também em S. Brás e aí recebeu as Ordens Menores, em
1848, na capela do Palácio Episcopal, sendo oficiante o então bispo do Algarve,
D. António Bernardo da Fonseca Moniz.
Dada, na verdade, a difícil situação em que a Igreja se encontrava nos
finais do século XIX, de anticlericalismo reinante, de «dessacralização da vida
quotidiana», criaram-se «seminários de recurso» para quantos, apesar do clima
adverso, queriam seguir a vida eclesiástica. Afonso Duarte vasculhou miudamente
o referido arquivo, com a paci ência,
tenacidade e saber que se lhe reconhecem, e, no livro João de Deus Clérigo Minorista da Diocese do Algarve (S.
Bartolomeu de Messines, Abril de 2012, ISBN 978-989-95726-4-5), dá conta dos
resultados obtidos, que mais luz trazem agora à história da nossa terra!
Um deveras interessante acervo documental que passara completamente
despercebido.
[Publicado em Notícias de S. Braz, nº 186, 20-05-2012, p. 15].
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