Alecrim ou rosmaninho?

             Puseram-me na frente o prato com aquele requinte ora em uso: pouca comida disposta com elegância, pois sempre se disse que os olhos também comem.

            ‒ Alecrim, disse eu – e apontei o raminho que dava ao prato esse toque de requinte.

            – Rosmaninho – corrigiu o meu amigo italiano.

            E eu, que sempre ouvira falar em alecrim e em rosmaninho como sendo duas ervas aromáticas diferentes, ia armando uma discussão botânica entre os colegas, toda a gente a pegar nos telefones e a aceder ao Google para saber quem tinha razão.

            Pasmei: em italiano, alecrim diz-se «rosmarino»! E, regressado a Portugal, lá tive de recorrer à nossa são-brasense especialista em ervas aromáticas, a Doutora Maria Manuel Valagão: que sim, rosmaninho é uma coisa e alecrim outra! Acontece que só nós é que temos essa diferença vocabular, resultado do nosso ancestral contacto com os Árabes:

            – alecrim vem do árabe «al-iklil» e Lineu chamou-lhe «Rosmarinus officinalis»;

            – rosmaninho, ao invés, é de origem latina, «rosmarinus».

            Ficou claro? Não! É que no sábio Dicionário da Academia, por exemplo, na palavra «rosmaninho», declara-se: «Do lat. Rosmarinus ‘alecrim’» e que tem como nome científico, dado por Lineu, «Lavandula Stoechus».

            Ora bolas!... Em que ficamos? No livro «Tradição e Inovação Alimentar» (Colibri, Lisboa, 2008, p. 186), de M. M. Valagão, fala-se na «utilização de rosmaninho ou de alfazema para preparar sobremesas à base de frutas». Pronto: está nova confusão instalada!

            À alfazema também se dá o nome de lavanda, mas da lavanda só se diz que é boa para a perfumaria, utilização comum à alfazema (do árabe «al-khuzāmâ»)!... E para a alfazema escolheu Lineu um outro nome: «Lavandula spica».

            Portanto, uma conclusão é certa: tanto o alecrim como o rosmaninho são… «rosmarini» e… cheiram bem! O resto… os botânicos que se entendam!

                                                           José d’Encarnação

Publicado em VilAdentro [S. Brás de Alportel] nº 223, Agosto de 2017, p. 15.

Moita de rosmaninho numa encosta
perto da aldeia de Dornes (Foto de Ana Júlia)

Moita de alecrim, no Hyde Park, em Londres (Julho de 2017)

Post-scriptum (a 26-02-2020): Contente, naturalmente, por esta crónica ter ultrapassado as dez mil visualizações, aproveito para, com duas fotografias elucidativas, documentar ainda melhor as diferenças entre as duas plantas, diferenças bem visíveis no momento da floração. Aqui vão as imagens.

Alecrim

Rosmaninho, cujo perfume se não esquece...